Decaimiento del cactus cardón en Baja California

El cardón gigante columnar (Pachycereus pringlei), parece padecer una enfermedad(es) que produce la destrucción de un gran número de individuos. El agente causante, biótico o abiótico, se desconoce. Se han detectado dos manifestaciones del padecimiento. La primera, es un decaimiento en forma de círculo alrededor del brazo principal, el cual provoca la muerte del crecimiento apical del brazo. En este caso, la porción muerta se desprende y forma una "Aplanación Apical" en la parte viva (de aquí el nombre propuesto para este fenómeno), dando como resultado una degeneración progresiva y la muerte de la planta. La segunda manifestación del síntoma se inicia de manera similar a la primera, formando también una grieta circular en el brazo. Sin embargo, esta manifestación no provoca la muerte del brazo. Cuando la grieta alcanza determinada profundidad, el brazo se desprende creando la "Aplanación apical" característica del síndrome descrito aquí. Se desconoce el tiempo transcurrido en el desarrollo de estos síntomas. También se ha observado un tercer tipo de degeneración, el cual llamamos decoloración fatal. Este fenómeno afecta principalmente a las plantas maduras (más de 100 años de edad), aunque debe aclararse que también se ha observado en las plantas jóvenes. Solo una tercera parte de los sitios estudiados en el estado de estado de Baja California Sur, permanecen intactos o sin aparente incidencia de enfermedad, encontrándose nueve centros de decaimiento de "Aplanación apical" (cinco grandes y cuatro chicos). Nosotros creemos que el Síndrome de Decaimiento y Aplanación Apical en el cardón gigante en Baja California Sur, está ampliamente distribuido y es común.